Что не так с биоразлагаемым пластиком?

16 апреля 2018

Екатерина Бондаренко

Чем дальше, тем чаще разные бренды стараются выглядеть более зелёными и экологически ответственными, не стесняясь открыто спекулировать на теме «эко». Вы, наверняка, встречали надписи вроде «экологически чистый», «100% натуральный», «одобрено природой».

Как правило, покупатель не может точно определить, какой продукт экологичный, а какой только кажется таковым. Производители пытаются завоевать наше доверие, рисуя дружелюбные зелёные листочки и штампуя слова-маркеры на упаковках. И пакет с подписью «биоразлагаемый» обладает суперспособностью, но не такой однозначной, как вы подумали.

Разложить неразлагаемое

На самом деле, сказать, что пластиковый пакет «биоразлагаемый» — значит ничего не сказать. Все материалы на этой планете биоразлагаемы, только у одних этот процесс занимает месяц, у других — сотни лет.

Большинство пакетов с подписью «биоразлагаемый» на прилавках магазинов — это пакеты из оксо-биоразлагаемого пластика, а это пакеты из полиэтилена, в который введена специальная добавка, ускоряющая его распад на мелкие частицы. Частицы чего? Всё того же пластика. Вот только они гораздо быстрее проникнут в почву, грунтовые воды, организмы животных и человека. Распадаясь всё сильнее, они превращаются в пластиковую пыль.

Микропластик уже стал частью пищевой цепи в океане, поэтому не удивляйтесь, когда учёные находят частицы пластика в питьевой воде и мясе рыб. И тут важно понимать, что неполное разложение чего-то якобы быстро разлагаемого сильно усугубляет ситуацию. Прямая связь пластика с океанами и способы решения этой проблемы подробно показаны в фильме «Пластиковый океан».

Хоть многие производители и утверждают, что частицы их оксоразлагаемых пакетов расщепляются микроорганизмами, пока это остаётся только словами. По заявлению Гринпис, есть исследования, например Feuilloley, P. et al. Degradation of Polyethylene Designed for. Agricultural Purposes. Journal of Polymers and the Environment 13, 349-355 (2005), которые показывают, что до состояния безопасных для окружающей среды элементов разлагается лишь 15% таких полимеров. Окончательно разложиться до углерода может только пакет, на 100% изготовленный из растительного сырья.

«Биоразлагаемый» не значит «безопасный»

Ещё с начала 1990-х маркетологи стараются убедить нас, что они могут спасти мир от пластика, приписывая ему магические свойства разложения. Но, как уже было сказано, все материалы так или иначе разлагаемы: важен только вопрос времени. Помните, когда появились первые «экологичные» мешки, сделанные из крахмала? Вот это и есть по-настоящему биоразлагаемые пакеты (если точнее: гидро-биоразлагаемые).

Производители позиционируют эти пакеты как зелёную альтернативу полиэтиленовым мешкам. Процесс их распада занимает около года, но у них есть один существенный недостаток, или даже два (или чуть больше). Если вы положите в такой пакет продукты тяжелее 1 килограмма, скорее всего, вы не донесёте их до дома, потому что пакет распадётся у вас в руках. Помимо непрочности, есть ещё один недостаток — другая технология производства, для которой надо налаживать новую производственную линию. Сегодня это невозможно, а последствия цепи производства таких пакетов сказываются на окружающей среде даже хуже, чем полиэтиленовых.

Сейчас наиболее популярные из биоразлагаемых пакетов — это пакеты из полилактида (polylactic acid, PLA) и из смеси крахмала и полиэфира (например, MaterBi и Ecoflex). Их способность к биоразложению подтверждается тестами, и пакетам присваивается специальная маркировка, к примеру, европейский «Росток» или «Compostable».

Их нужно знать в лицо

Важно понять, что биоразлагаемый пластик — это не отдельно взятый чудо-материал. Это большое семейство различных полимеров. Какие-то из них разлагаются быстрее, какие-то медленнее, но всем им для этого нужны специальные условия.

Цель в том, чтобы пластик как можно скорее разложился на минеральные соединения и перестал быть пластиком вообще. То есть, нефтяные полимеры в почве оставаться не должны. Вот только для этого нужно поддерживать определённую температуру, влажность и доступ кислорода. В компостной яме это становится возможно (конечно, если пакет у вас гидро-биоразлагаемый, а не оксоразлагаемый), но уж никак не в океанах и на мусорных полигонах. В Европе, где биоразлагаемые пакеты производятся в больших количествах, они поступают на специальные компостирующие предприятия и там с гордостью принимают свою участь. Но в России честнее будет вообще запретить называть пакеты из пластика биоразлагаемыми.

Хуже, чем обычный?

Да. Даже так. Оксоразлагаемые пакеты превращаются в микропластик, а производство гидро-биоразлагаемых несёт большой экологический след. И оба вида вообще не разлагаются в имеющихся условиях. Поэтому, не ведитесь на уловки маркетологов: пакет с подписью «биоразлагаемый» — это всё тот же пластиковый пакет с разрушающими добавками, которые только усугубляют ситуацию, позволяя этому пластику свободно мигрировать по планете (а вы-то хотели как лучше). Выходит, что использование такого пластика по сути нецелесообразно.

Важно понять одну простую вещь: любой пластик — это зло. И не нужно целенаправленно искать среди этого зла наименьшее, «одобренное природой» — такого в наших реалиях не существует. Есть красивая короткометражка «Полиэтиленовый пакет» с философским подтекстом, где раскрываются совсем не пластиковые мысли обычного пакета; или, например, художественный видеоролик «Sea Shepherd: Пластиковый океан». Всё это делается не просто так, и, я думаю, после таких сюжетов вы посмотрите на пластик по-новому.

Бумажная упаковка — тоже не выход. Её производство, как правило, требует не хилых ресурсов, и при этом она почти всегда одноразовая. Поэтому вся надежда только на тряпичные многоразовые сумки — единственную экологичную альтернативу, лучше которой пока ещё ничего не придумали. А надо ли?

Экосумка — наше всё

Стоит ли рассказывать о том, какая она удобная и практичная? Это вы и сами поймёте, когда начнёте регулярно пользоваться ею (если ещё не начали).

Экосумки, как правило, изготовлены из натуральных или синтетических материалов с использованием отходов производства или из переработанного сырья. Они прочные, легко стираются, занимают мало места и долго не изнашиваются. Нетрудно догадаться, что выбрасываются экосумки гораздо реже и разлагаются гораздо быстрее, чем пластиковые пакеты. Никаких сверхтехнологий и космических объёмов ресурсов — всё прозрачно и просто. А значит, гениально.

А бесчисленные полиэтиленовые пакетики, в которые мы привыкли класть продукты на развес (магазины не оставляют нам выбора), заменяются экомешочками. Обычно, у кассиров на этот счёт претензий не возникает, если эти мешочки сделаны из более-менее прозрачной ткани, чтобы было видно, что в них лежит. Так или иначе, вы не обязаны пользоваться бесплатными полиэтиленовыми пакетами, поэтому никто не запретит вам приносить свои. При чём намного удобнее, прочнее и эстетичнее.

Экомешочки можно без труда сделать самостоятельно или заказать, например, в магазине ЭкоЛенивец. Кстати, бахил это тоже касается!

Так вы освободите себя от огромного количества пластикового мусора, который бессознательно покупаете, бессознательно несёте в дом и бессознательно выкидываете. Ещё и подадите пример остальным. Смелее!